Onderdeel van de pijler beheer van voedselveiligheid van het TAAG Learning Center, samen met HACCP.
Wat is GFSI en waarom bestaat het?
GFSI (Global Food Safety Initiative) is een particulier initiatief zonder winstoogmerk, gedragen door de industrie via het Consumer Goods Forum. Het certificeert bedrijven niet zelf: zijn rol is bestaande certificeringsschema's voor voedselveiligheid te toetsen ("benchmarking") aan één enkel document met technische eisen, en de schema's te erkennen die aan die norm voldoen. Het oorspronkelijke — en nog steeds geldende — doel was dubbele audits terugdringen: een leverancier die is gecertificeerd volgens een door GFSI erkend schema kan door meerdere retail- en productieklanten worden aanvaard zonder voor elk daarvan een apart traject te doorlopen.
De belangrijkste door GFSI erkende schema's
GFSI geeft geen eigen enkele norm uit, maar erkent verschillende schema's die aan zijn eisen voldoen, elk met een eigen herkomst en toepassingsgebied:
BRCGS (voorheen BRC)
Oorspronkelijk ontwikkeld door Britse retailers en wereldwijd een van de meest gebruikte schema's voor levensmiddelenproductiebedrijven.
SQF (Safe Quality Food)
Beheerd door de Amerikaanse Food Industry Association; brengt zowel voedselveiligheids- als productkwaliteitsbeheer in één schema samen.
FSSC 22000
Gebouwd op de norm ISO 22000, gecombineerd met aanvullende sectorspecifieke technische eisen.
IFS (International Featured Standards)
Van Duitse en Franse oorsprong, breed geëist door retailketens in continentaal Europa.
Wat beoordeelt een audit volgens een van deze schema's?
Documentatie en managementsysteem
De auditor beoordeelt het voedselveiligheidsbeleid, de geformaliseerde gevarenanalyse — normaal gesproken opgebouwd op de HACCP-beginselen —, de werkinstructies en de registratiehistorie van ten minste de afgelopen twaalf maanden.
Verificatie in het bedrijf
Hieronder valt een fysieke ronde door het bedrijf om te bevestigen dat de op papier beschreven Goede Productiepraktijken in de dagelijkse praktijk echt worden toegepast: persoonlijke hygiëne, plaagdierbeheersing, onderhoud van apparatuur, allergenenbeheer en scheiding van processtromen.
Afwijkingen: klein, groot en kritisch
Elke bevinding wordt geclassificeerd naar ernst. Een kleine afwijking staat certificering meestal niet in de weg, maar een grote vraagt om een plan met corrigerende maatregelen binnen een vastgestelde termijn, en een kritische — bijvoorbeeld bewijs van een actief risico voor de productveiligheid — kan de certificering blokkeren tot ze is verholpen.
De rol van analytisch bewijs in de audit
Een goed gedocumenteerd HACCP-plan is op zichzelf niet genoeg: de GFSI-schema's vragen objectief bewijs dat de beheersmaatregelen daadwerkelijk werken. Daar komen de registraties van microbiologisch onderzoek en omgevingsmonitoring in beeld: een auditor bekijkt trends in resultaten over de tijd, niet slechts één meetpunt, om te verifiëren dat het verificatieprogramma afwijkingen ook echt opspoort en corrigeert voordat ze het eindproduct bereiken.
Hoe een bedrijf zich voorbereidt op een GFSI-audit
- Voer maanden vooraf een interne audit of een "mock audit" uit, het liefst met een auditor die niet in de dagelijkse operatie meewerkt.
- Controleer of de documentatie actueel en ondertekend is, en of ze overeenkomt met wat er werkelijk in het bedrijf gebeurt.
- Sluit afwijkingen uit eerdere audits formeel af, met bewijs van de genomen corrigerende maatregel.
- Leid het productiepersoneel op zodat het vragen van de auditor over de eigen werkplek kan beantwoorden, niet alleen het kwaliteitsteam.
Veelgemaakte fouten waardoor een audit mislukt
- Verschillen tussen wat de gedocumenteerde procedure zegt en wat er werkelijk aan de productielijn wordt gedaan.
- Onvolledige registraties, of registraties zonder duidelijke traceerbaarheid van wie ze invulde en wanneer.
- Afwijkingen uit eerdere audits die nooit formeel zijn afgesloten.
- Productiemedewerkers die niet kunnen uitleggen waarom ze een bepaalde controle uitvoeren, verder dan "omdat de procedure dat vraagt".
Conclusie
De door GFSI erkende schema's — BRCGS, SQF, FSSC 22000 en IFS, onder andere — bestaan om dubbele audits terug te dringen zonder de voedselveiligheidsnorm te verlagen die van de levensmiddelenindustrie wordt gevraagd. Ze halen vraagt meer dan documentatie: het vergt consistent analytisch bewijs dat de procesbeheersing, van HACCP tot omgevingsmonitoring, duurzaam werkt in de tijd.
Over TAAG
Ontdek hoe de microbiologische analysediensten en de moleculaire detectie AiGOR™ van TAAG het analytische bewijs leveren waarop een audit volgens GFSI-schema's rust.
Veelgestelde vragen
Certificeert GFSI bedrijven zelf?
Nee. GFSI toetst en erkent bestaande certificeringsschema's (zoals BRCGS, SQF of FSSC 22000); het zijn die schema's die, via geaccrediteerde certificerende instellingen, elk bedrijf auditen en certificeren.
Welk GFSI-schema kies je het best?
Dat hangt vooral af van wat klanten of afzetmarkten eisen: sommige retailketens vragen een specifiek schema, andere aanvaarden elk door GFSI erkend schema.
Wat gebeurt er als tijdens de audit een kritische afwijking wordt gevonden?
Doorgaans wordt de certificering opgeschort of niet verleend tot het bedrijf met gedocumenteerd bewijs aantoont dat het de grondoorzaak van de bevinding heeft weggenomen.