Maakt het pathogenencluster compleet, samen met Salmonella en Listeria monocytogenes.
Wat is Escherichia coli?
Escherichia coli (E. coli) is een bacterie die normaal in de darm van mensen en dieren leeft. De overgrote meerderheid van de stammen is onschadelijk en maakt deel uit van de gewone darmflora; slechts een kleine groep pathogene stammen kan ziekte veroorzaken.
Wat is STEC?
STEC (Shiga toxin-producing E. coli) is de groep pathogene stammen die shigatoxine kan produceren, de klinisch meest relevante variant binnen E. coli. Dit toxine kan de darmwand beschadigen en in de ernstigste gevallen ook de nieren.
In welke levensmiddelen is het risico het grootst?
Het risico concentreert zich vooral in onvoldoende gegaard rundergehakt, bladgroenten die met besmet water zijn beregend of gewassen, rauwe ongepasteuriseerde melk en, in mindere mate, onbehandeld zwem- of drinkwater.
Gevolgen van een STEC-infectie
De meeste gevallen verlopen met diarree, soms bloederig, die vanzelf overgaat. Bij jonge kinderen en ouderen kan de infectie echter uitmonden in het hemolytisch-uremisch syndroom (HUS), een ernstige complicatie die de nierfunctie aantast en ziekenhuisopname vereist.
Hoe worden E. coli en STEC in een laboratorium aangetoond?
Traditionele kweek
Isolatie op selectieve media gevolgd door biochemische en serologische bevestiging; dit kan meerdere dagen duren en het resultaat wordt doorgaans uitgedrukt in KVE wanneer het gaat om algemene tellingen van E. coli of coliformen.
Moleculaire methoden
PCR gericht op de genen die shigatoxine coderen (stx1, stx2) bevestigt binnen enkele uren of een stam STEC is, zonder afhankelijk te zijn van volledige isolatie van het micro-organisme.
Beheersmaatregelen in de levensmiddelenindustrie
Voldoende garing van gehakt, microbiologische controle van irrigatie- en waswater bij verse producten, hygiëne bij het hanteren van rauw vlees om kruisbesmetting te voorkomen, en omgevingsmonitoring in bedrijven die deze producten verwerken.
Conclusie
E. coli is grotendeels een onschadelijke bacterie, maar STEC-stammen vormen een van de ernstigste risico's in gehakt, verse groenten en ongepasteuriseerde zuivel. Een pathogene stam onderscheiden van een onschadelijke is precies de rol van moleculaire methoden die op de toxinegenen zijn gericht.
Over TAAG
Ontdek hoe de moleculaire diagnostiekdiensten van TAAG de detectie van enterische pathogenen ondersteunen, inclusief STEC-stammen.
Veelgestelde vragen
Is elke E. coli-stam gevaarlijk?
Nee. De meeste E. coli-stammen zijn onschadelijk en horen bij de normale darmflora; alleen een kleine groep, zoals STEC, produceert toxinen die ziekte veroorzaken.
Wat is het hemolytisch-uremisch syndroom (HUS)?
Een ernstige complicatie van een STEC-infectie die de nierfunctie aantast, vaker bij jonge kinderen en ouderen, en die ziekenhuisopname kan vereisen.
Hoe onderscheid je een STEC-stam van andere E. coli in het laboratorium?
Met PCR gericht op de shigatoxinegenen (stx1/stx2), die bevestigt of de geïsoleerde stam dit toxine kan produceren.