TAAG reduz de 5-7 dias para 52 horas a detecção de deterioração em uma grande empresa de bebidas

O parceiro da TAAG, um fabricante global de bebidas, precisava de uma forma mais rápida e completa de controlar o risco de deterioração em seus produtos acabados. Os métodos tradicionais de semeadura que usava até então levavam entre 5 e 7 dias para entregar um resultado, um prazo que deixava o produto aguardando sua liberação por quase uma semana, com visibilidade limitada sobre seu estado microbiológico real. Essa espera não só gerava pressão de estoque em plantas de alto volume, como também expunha a marca a falhas de qualidade que costumam se manifestar apenas no ponto de venda ou nas mãos do consumidor, como inchaço da embalagem, turbidez ou sabores desagradáveis derivados da atividade metabólica de microrganismos deteriorantes.

A deterioração microbiológica em bebidas responde a um grupo de microrganismos particularmente resistentes às barreiras tradicionais de controle: as bactérias acidófilas toleram os baixos níveis de pH que costumam ser usados como barreira de segurança, as leveduras e bolores deteriorantes podem proliferar mesmo em produtos com baixa atividade de água, e as leveduras resistentes a conservantes, conhecidas na indústria como PRY, conseguem sobreviver aos sistemas de preservação química projetados especificamente para inibi-las. Detectar esses quatro grupos exigia, com métodos de cultura, executar vários testes em paralelo, cada um com seu próprio meio seletivo e seu próprio tempo de incubação.

A TAAG implementou uma solução de PCR multiplex de alta capacidade que identifica em um único fluxo de trabalho molecular os principais microrganismos deteriorantes de bebidas, consolidando em um único ensaio o que antes exigia vários testes baseados em cultura executados separadamente. O resultado foi uma redução do tempo de análise para aproximadamente 52 horas, ou seja, entre três e cinco dias a menos que o processo original, sem perder a capacidade de distinguir entre os diferentes grupos de risco relevantes para o produto.

Para a TAAG, o caso confirma que o controle de deterioração, e não apenas o de patógenos, é um terreno em que a detecção molecular multiplex pode encurtar drasticamente o tempo entre a amostragem e uma decisão de liberação do produto, com benefícios que se traduzem tanto na gestão de estoque quanto na proteção da marca diante de devoluções e reclamações de qualidade.