Os Estados Unidos recolhem espadilhas defumadas a frio por risco de Clostridium botulinum após uma inspeção da FDA

A Food and Drug Administration dos Estados Unidos (FDA) publicou em 27 de outubro de 2026 o recolhimento de cerca de 560 libras de espadilhas defumadas a frio, um peixe pequeno da família do arenque, por possível contaminação com Clostridium botulinum, a bactéria que produz a toxina botulínica. O produto, sem marca, era distribuído refrigerado a granel em caixas de papelão e vendido em lojas de Nova Jersey, Nova York e Pensilvânia. O recolhimento inclui todos os lotes.

O problema foi detectado em uma inspeção da FDA, que constatou que o fabricante produzia as espadilhas defumadas a frio sem os controles de segurança dos alimentos exigidos para impedir o crescimento de C. botulinum e a formação de toxina. Até o momento não foram notificados doentes. Pede-se não comer, vender nem servir o produto, mesmo que seu aspecto e odor sejam normais, e devolvê-lo no ponto de compra.

A defumação a frio não cozinha o peixe: expõe-no à fumaça a temperaturas baixas, de modo que não destrói os esporos de C. botulinum, presentes naturalmente no ambiente aquático. Se o peixe não é eviscerado ou não atinge a concentração de sal necessária, e é conservado em condições de pouco oxigênio, os esporos podem germinar e produzir toxina sem alterar o odor nem o aspecto do produto. Por isso a regulamentação norte-americana exige dos fabricantes de peixe defumado controles específicos de salga, temperatura e evisceração. O botulismo é uma intoxicação grave que causa visão dupla, dificuldade para engolir e falar e paralisia muscular progressiva.

Para os fabricantes de peixe defumado e salgado, o caso lembra que os controles do processo, como a evisceração, o sal na fase aquosa e a cadeia de frio, são a principal barreira contra esse perigo. O catálogo da TAAG não inclui um kit para Clostridium botulinum nem para sua toxina, por isso não se propõe um ensaio para este caso; a detecção cabe aos laboratórios de referência.