La FDA apre un'indagine sull'epidemia di Listeria con 11 casi collegati ad alimenti non identificati

La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha pubblicato il 30 settembre, nella sua tabella delle indagini sui focolai di malattie di origine alimentare, una nuova indagine sulla Listeria monocytogenes con 11 casi di malattia. La voce è elencata come attiva e in corso e il prodotto associato è elencato come ancora non identificato. L’agenzia ha riferito di aver già iniziato a tracciare l’origine, ovvero a ricostruire la catena di distribuzione per scoprire cosa condividono i pazienti alimentari.

In questa fase iniziale, la FDA non ha divulgato dati quali stati colpiti, ricoveri o decessi nella tabella, né ha pubblicato un avviso per i consumatori con raccomandazioni specifiche. È frequente che questi dati vengano completati quando le analisi genetiche dei ceppi isolati, effettuate da laboratori di sanità pubblica, confermano che i casi sono correlati tra loro e che l'alimento sospetto è identificato.

La listeriosi è motivo di preoccupazione perché il batterio sopravvive nella refrigerazione, può rimanere per mesi sulle superfici degli impianti di lavorazione e causa sintomi gravi nelle donne incinte, nei neonati, negli anziani e nelle persone immunodepresse. Le epidemie sono solitamente legate a cibi pronti, come salumi, formaggi, prodotti di gastronomia e insalate pronte, per i quali non è prevista alcuna fase successiva di cottura per eliminare il microrganismo. La stessa tabella della FDA mantiene aperta un'altra indagine sulla Listeria con 44 casi, pubblicata il 23 settembre.

Per TAAG l’episodio ricorda che il monitoraggio ambientale sistematico è la difesa più efficace contro la Listeria monocytogenes nelle piante alimentari pronte. Il tamponamento frequente degli scarichi, delle attrezzature e delle superfici di contatto e la conferma della presenza delle specie patogene con la PCR in tempo reale consentono di rilevare una nicchia di persistenza prima che il prodotto raggiunga il mercato e prima che un'indagine di sanità pubblica raggiunga la porta dello stabilimento.