La FDA met à jour l'avis sur le foyer d'E. coli O145 lié aux baies surgelées : nouveau rappel élargi et un producteur chilien qui n'a pas fourni tous les registres

L'Administration des aliments et des médicaments des États-Unis (FDA) a mis à jour le 5 octobre l'avis de son enquête sur un foyer d'Escherichia coli O145:H28 productrice de shigatoxines, lié aux myrtilles et aux mélanges de baies bio surgelés. Le foyer a été déclaré terminé le 21 septembre, avec 17 personnes infectées dans deux États, la Floride et la Géorgie, avec des débuts de symptômes entre le 11 mai et le début août, six hospitalisations et aucun décès. La FDA précise qu'aucune nouvelle maladie n'a été signalée depuis la fin du foyer, mais que des produits potentiellement contaminés continuent d'apparaître.

La nouveauté centrale est que, le 2 octobre, le producteur et exportateur chilien des fruits a de nouveau élargi son rappel volontaire pour inclure d'autres produits de myrtilles et de mélanges de baies bio surgelés vendus aux États-Unis sous les marques de distributeur de grandes chaînes. Selon la FDA, l'élargissement a eu lieu après que ses enquêteurs ont obtenu de nouvelles informations lors d'une inspection sur place à l'étranger. L'agence indique que, durant l'enquête, l'entreprise n'a pas fourni tous les registres qui lui avaient été demandés de manière volontaire, et qu'elle avait déjà exprimé des préoccupations concernant d'autres produits de la même firme qui n'étaient pas arrivés sur le marché américain. La FDA a en outre ajouté la firme à l'alerte à l'importation 99-35, de sorte que ses myrtilles surgelées peuvent être retenues à la frontière sans examen physique tant qu'il n'est pas démontré que les conditions à l'origine de la mesure ont été résolues.

L'avis rappelle que l'origine de l'enquête a été une notification du Département de la Santé de Floride du 1er juillet concernant un groupe de cas d'E. coli O145. Les entretiens ont conduit à des myrtilles bio surgelées d'une chaîne de distribution, qui a arrêté sa vente, et à un premier rappel d'un seul lot. Ensuite, la FDA a indiqué qu'un échantillon du produit prélevé par le détaillant s'est révélé positif à la souche du foyer, alors que ses propres échantillons de produit fini aux États-Unis étaient négatifs. Il est demandé aux consommateurs de vérifier leur congélateur, de jeter les produits rappelés ou de les rapporter au lieu d'achat, et de consulter un médecin en cas de diarrhée intense, de crampes, de fièvre ou de vomissements, des symptômes qui peuvent apparaître jusqu'à neuf jours après avoir consommé l'aliment. Certaines infections peuvent évoluer vers un syndrome hémolytique et urémique.

Pour les producteurs et transformateurs de fruits surgelés, le cas montre qu'un foyer clos peut se rouvrir sous forme de rappels si la vérification du fournisseur échoue, et que la traçabilité et les registres font partie de la conformité. Pour la composante bactérienne, le kit Ampliora 3.9 de TAAG, une PCR en temps réel, détecte les STEC et E. coli O157:H7 dans la laitue, les épinards, le chou, le mélange de feuilles vertes et la viande hachée. Les myrtilles ne figurent pas parmi ses matrices validées ; son utilisation ici nécessiterait donc une validation propre.