Ein E.-coli-O26:H11-Ausbruch durch Rohmilchkäse hinterlässt in den USA 13 Erkrankte und drei Fälle von hämolytisch-urämischem Syndrom

FDA und CDC kündigten am 25. September eine Untersuchung eines Ausbruchs von Escherichia coli O26:H11 an, der mit Käse aus Rohmilch weidegefütterter Kühe eines US-amerikanischen Herstellers in Verbindung steht. Bisher werden 13 Erkrankte in neun Bundesstaaten gezählt (Kalifornien, Colorado, Georgia, Kentucky, Michigan, Nevada, Oregon, Tennessee und Utah), von denen acht ins Krankenhaus eingeliefert wurden und drei ein hämolytisch-urämisches Syndrom entwickelten, ohne Todesfälle. Laut CDC sind mehr als die Hälfte der Erkrankten Kinder von fünf Jahren oder jünger. Von den neun befragten Personen gaben alle neun an, den zurückgerufenen Käse verzehrt zu haben.

Nachdem ihn die FDA benachrichtigt hatte, leitete der Hersteller am 24. September den Rückruf seiner gesamten Rohmilchkäse-Linie in vier Sorten ein (milder Cheddar, reifer Cheddar, Jack-Typ mit Jalapeño und Monterey Jack), in Packungen zu 8 und 16 Unzen für den Einzelhandel und Blöcken zu 5 Pfund für Großhändler. Das Produkt wurde in Geschäften im ganzen Land und im Internet verkauft. Die Behörden forderten dazu auf, es nicht zu verzehren, wegzuwerfen und Oberflächen, die mit ihm in Kontakt gekommen sind, mit heißem Wasser und Seife zu reinigen, und empfahlen, pasteurisierte Milchprodukte zu wählen, besonders für Kinder unter fünf Jahren.

E. coli O26 gehört zu den Serogruppen Shiga-Toxin bildender E. coli (STEC) außer O157, die am häufigsten schwere Erkrankungen verursachen. In Rohmilchkäse gibt es keinen Pasteurisierungsschritt, der den Erreger abtötet, wenn er mit der Ausgangsmilch eintrifft, und die Reifung allein garantiert seine Inaktivierung nicht. Der Fall zeigt zudem das Gewicht der vulnerablen Gruppen: Kleinkinder haben das höchste Risiko, ein hämolytisch-urämisches Syndrom zu entwickeln, eine Komplikation, die die Nieren dauerhaft schädigen kann.

Für TAAG verstärkt der Ausbruch, dass sich die STEC-Kontrolle bei Rohmilchkäse nicht auf die Suche nach O157:H7 beschränken darf: Nicht-O157-Serogruppen wie O26 erfordern Methoden, die auf die Gene des Shiga-Toxins ausgerichtet sind und sowohl auf die in den Betrieb gelangende Rohmilch als auch auf den Käse vor der Freigabe angewendet werden, da es in dieser Kategorie keine thermische Barriere gibt, die eine Kontamination aus dem Ursprung ausgleicht.