L'ECDC segnala oltre 160 nuovi casi nel 2026 del focolaio prolungato di Salmonella Strathcona, legato a pomodorini della Sicilia

Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) ha incluso nel suo rapporto settimanale sulle minacce del 9 ottobre 2026 un aggiornamento del focolaio prolungato di Salmonella Strathcona ST2559. Al 9 ottobre, dieci paesi dell'UE e dello Spazio economico europeo (Austria, Danimarca, Francia, Germania, Irlanda, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi, Norvegia e Svezia) avevano notificato oltre 160 nuovi casi nel 2026, quasi tutti con insorgenza dei sintomi o prelievo del campione tra luglio e settembre. Circa altri 100 casi attendono il sequenziamento. Complessivamente, il focolaio conta oltre 800 casi confermati tra gennaio 2023 e settembre 2026.

L'ECDC spiega che si tratta di un focolaio ricorrente e stagionale, con picchi da luglio a settembre ogni anno. Il ceppo circola in Europa dal 2011, quando un primo focolaio in Danimarca fu attribuito a pomodorini allungati provenienti dalla Sicilia. Tra il 2023 e il 2025 sono stati confermati circa 670 casi nell'UE e nel SEE, oltre a 73 nel Regno Unito, 10 in Canada, 24 negli Stati Uniti e 2 in Serbia. Le indagini epidemiologiche, microbiologiche e di tracciabilità in Austria e la valutazione del 2025 hanno identificato i pomodorini della Sicilia come veicolo, e nel 2024 un campione di acqua di irrigazione di un pozzo di un produttore italiano è risultato positivo al ceppo.

I casi del 2026 mantengono lo schema. Diversi paesi notificano pazienti che risiedevano o avevano viaggiato in Italia prima di ammalarsi, il che suggerisce un'esposizione comune lì, ma ci sono anche casi autoctoni in altri paesi. In Germania e in Lussemburgo, tutti i casi intervistati nel 2026, otto e tre rispettivamente, avevano mangiato pomodorini ciliegino, e anche l'Italia riferisce il consumo di pomodoro. L'ECDC chiarisce che si deve continuare a verificare se i pomodori siano il veicolo in tutti i paesi, perché altri alimenti potrebbero essere coinvolti o arrivare a esserlo.

La valutazione dell'ECDC è che il rischio di nuove infezioni persiste finché continua la fornitura stagionale di prodotto contaminato e che è probabile che ci siano nuovi focolai nelle prossime stagioni finché non venga identificata la causa radice e applicate misure di controllo. A settembre 2026, il focolaio continua e la fonte non è ancora pienamente controllata. L'ECDC e l'EFSA hanno pubblicato valutazioni congiunte nel novembre 2024 e nell'ottobre 2025, e chiedono ai paesi di continuare a caricare dati di sequenziamento perché il ceppo mostra lievi variazioni genetiche legate a una componente ambientale. Per produttori e confezionatori di ortaggi, il caso rafforza la sorveglianza dell'acqua di irrigazione e del prodotto fresco. Il kit Specio 2.7 di TAAG rileva Salmonella spp. ed E. coli mediante PCR in tempo reale con curva di melting e la sua scheda include l'industria di frutta e ortaggi freschi e trasformati; il pomodoro non figura come matrice individuale, per cui l'associazione è indiretta.