La FDA ouvre une enquête sur une épidémie de Listeria avec 11 cas liés à des aliments non identifiés

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a publié le 30 septembre, dans son tableau des enquêtes sur les foyers de maladies d'origine alimentaire, une nouvelle enquête sur Listeria monocytogenes avec 11 cas de maladie. L'entrée est répertoriée comme active et en cours, et le produit associé est répertorié comme toujours non identifié. L'agence a indiqué qu'elle avait déjà commencé à retracer l'origine, c'est-à-dire à reconstruire la chaîne de distribution pour retrouver les aliments que partagent les patients.

À ce stade précoce, la FDA n’a pas divulgué de données telles que les états touchés, les hospitalisations ou les décès dans le tableau, ni publié d’avis aux consommateurs contenant des recommandations spécifiques. Il est courant que ces données soient complétées lorsque les analyses génétiques des souches isolées, réalisées par les laboratoires de santé publique, confirment que les cas sont liés entre eux et que l'aliment suspect est identifié.

La listériose est préoccupante car la bactérie survit dans la réfrigération, peut rester des mois sur les surfaces des usines de transformation et provoquer de graves symptômes chez les femmes enceintes, les nouveau-nés, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées. Les épidémies sont généralement liées à des aliments prêts à consommer, tels que la charcuterie, les fromages, les produits de charcuterie et les salades préparées, pour lesquels il n’y a aucune étape de cuisson ultérieure pour éliminer le micro-organisme. Le même tableau de la FDA maintient une autre enquête sur Listeria ouverte avec 44 cas, publiée le 23 septembre.

Pour TAAG, cet épisode rappelle que la surveillance systématique de l’environnement constitue la défense la plus efficace contre Listeria monocytogenes dans les usines de produits alimentaires prêts à consommer. Le frottis fréquent des drains, des équipements et des surfaces de contact, et la confirmation de la présence de l'espèce pathogène par PCR en temps réel, permettent de détecter une niche de persistance avant que le produit n'arrive sur le marché et avant qu'une enquête de santé publique n'atteigne la porte de l'usine.