Lebensmittelsicherheit nimmt bei der Anhörung der Kandidatin für die FDA-Leitung kaum zehn Minuten ein

Der Ausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten (HELP) des US-Senats hielt am 24. September die Bestätigungsanhörung für die Kandidatin ab, die für die Leitung der Food and Drug Administration nominiert ist. Obwohl die FDA den Großteil der Lebensmittelversorgung des Landes reguliert, nahm die Lebensmittelsicherheit rund zehn Minuten einer zweistündigen Anhörung ein, und zehn der 16 Ausschussmitglieder erwähnten das Thema nicht, wie die Berichterstattung eines Fachmediums meldet. Die meisten Fragen drehten sich um Impfstoffe und Arzneimittel.

Eine Senatorin sprach den Cyclospora-Ausbruch dieses Sommers und die Zahl der Rückrufe an und fragte die Kandidatin, ob sie die Personalausstattung des Human Foods Program der FDA und der Einheit kenne, die Ausbrüche untersucht; die Kandidatin antwortete, das wisse sie nicht. Ein weiterer Senator fragte nach den Ressourcen der Behörde für die Prüfung von Zusatzstoffen im GRAS-Verfahren (allgemein als sicher anerkannt), und die Kandidatin räumte ein, dass sie nicht ausreichen; sie sprach sich zudem für eine größere Einheitlichkeit der einzelstaatlichen Lebensmittelgesetze aus.

Andere Themen kamen nur kurz zur Sprache: die Verwendung des Begriffs Milch für pflanzliche Getränke, die Kennzeichnung von gentechnisch verändertem Lachs und die Sorge einer Senatorin über die Kürzung von Bundesmitteln für staatliche und lokale Programme zur Lebensmittelsicherheit, die einen großen Teil der Inspektionen und der Feldarbeit bei Ausbrüchen leisten. Ein anderer Senator widmete den Ausbruchsuntersuchungen und den Rückrufen am meisten Zeit.

Für TAAG sendet die Anhörung ein Signal an die Industrie: Wenn die Kapazität des Bundes für Ausbruchsuntersuchungen und Inspektionen nicht wächst, wird sich die Früherkennung von Krankheitserregern immer stärker auf die Eigenkontrollprogramme der Unternehmen selbst stützen, was ein eigenes, rückverfolgbares und schnelles mikrobiologisches Monitoring im Betrieb noch wichtiger macht.