België roept exotische timut-peper terug wegens mogelijke Salmonella na Europese waarschuwing

Het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV, AFSCA) van België publiceerde op 7 oktober 2026 een terugroepingsbericht voor een timut-peper, een exotisch kruid met een citrusaroma dat van wilde bessen wordt gemaakt, wegens mogelijke aanwezigheid van Salmonella. Het product werd verkocht in zakjes van 40 gram en ook binnen een cadeaudoos met drie pepers. De informatie bereikte het agentschap via RASFF, het Europese snelle waarschuwingssysteem voor levensmiddelen en diervoeders.

De mededeling spreekt van mogelijke aanwezigheid en niet van bevestigde besmetting in alle verpakkingen, een gebruikelijke formulering wanneer de waarschuwing afkomstig is van een ander land in het Europese systeem en de autoriteit preventief optreedt. Het FAVV haalt het product uit de Belgische markt en vraagt wie het heeft gekocht het niet te consumeren. De terugroeping omvat het kruid zowel in de afzonderlijke verpakking als binnen de cadeaudoos.

Gedroogde kruiden zijn een bekende drager van Salmonella. Bij een zeer lage wateractiviteit vermenigvuldigt de bacterie zich niet, maar ze kan maandenlang in het droge product overleven; en omdat peper vaak aan het eind van een gerecht wordt toegevoegd, op voedsel dat niet meer wordt gekookt, is het risico dat ze ongeschonden bij de consument terechtkomt reëel. Bij aromatische vruchten en zaden van tropische of bergachtige oorsprong liggen de kritische punten meestal bij het drogen in de open lucht, de opslag en het transport, voordat een importeur of verpakker een microbiële reductiebehandeling toepast. Salmonellose veroorzaakt diarree, buikpijn, koorts, misselijkheid en braken, en kan ernstiger verlopen bij jonge kinderen, ouderen en immuungecompromitteerde personen.

Voor importeurs en verpakkers van kruiden herinnert de zaak eraan dat controle per partij de enige echte garantie is: elke partij droog kruid die van ver komt, zou vóór het in de handel brengen moeten worden geanalyseerd, en het bewaren van referentiemonsters maakt het mogelijk de oorsprong van een probleem te reconstrueren als een Europese waarschuwing weken later binnenkomt. De Specio 1.1-kit van TAAG detecteert Salmonella spp. met real-time PCR met smeltcurveanalyse en is generiek gevalideerd voor levensmiddelen; het is dus een technisch redelijk hulpmiddel voor dit type controle, ook al verschijnt timut-peper niet als specifieke matrix in die validatie.