L'Irlanda Ritira Germogli di Alfalfa per Rischio di Salmonella in un Focolaio Multinazionale

L'Autorità di Sicurezza Alimentare dell'Irlanda (FSAI) ha ordinato il ritiro di lotti di un marchio commerciale Super Sprouts Super Greens per possibile presenza di Salmonella, nell'ambito di un focolaio multinazionale di Salmonella Bovismorbificans ST377 collegato ai semi di alfalfa germinati. Secondo la valutazione congiunta dell'EFSA e dell'ECDC, il focolaio ha raggiunto in totale 109 casi confermati tra gennaio e maggio 2026 in dieci paesi dell'Unione Europea e dello Spazio Economico Europeo — tra cui Irlanda, Belgio, Paesi Bassi e Spagna — con 18 persone ospedalizzate e due morti registrate in Finlandia.

I germogli di semi germinati — alfalfa, soia, ravanello — combinano due fattori che li rendono particolarmente propensi alla contaminazione microbica: sono coltivati in condizioni calde e umide che favoriscono sia la germinazione del seme che la moltiplicazione di qualsiasi patogeno presente sulla sua superficie, e vengono consumati crudi, senza alcun trattamento termico che elimini una contaminazione precedente. Se il seme originale porta Salmonella sul guscio — contaminazione che può originale nel campo di coltivazione o nello stoccaggio — il processo di germinazione stesso moltiplica il carico batterico prima che il prodotto raggiunga il punto di vendita.

Che il focolaio abbia raggiunto dieci paesi con un'origine comune nello stesso lotto di semi illustra la scala che un problema può raggiungere in una materia prima distribuita internazionalmente prima di essere germinata localmente in diversi produttori: la tracciabilità epidemiologica ha dovuto ricostruire una catena di approvvigionamento di semi che ha attraversato i confini molto prima che apparisse il primo caso clinico.

Per TAAG, questo focolaio conferma che i germogli di semi — indipendentemente dal fornitore locale che li coltiva e confeziona — richiedono la verifica microbiologica del seme di origine prima della germinazione, poiché nessun controllo a valle sul prodotto germinato può compensare la contaminazione che si è già moltiplicata durante lo stesso processo di germinazione.