בלגיה מחזירה מהשוק פלפל טימוט אקזוטי בשל סלמונלה אפשרית בעקבות התרעה אירופית

הסוכנות הפדרלית לבטיחות שרשרת המזון של בלגיה (AFSCA) פרסמה ב-7 באוקטובר 2026 הודעה על החזרה מהשוק של פלפל טימוט, תבלין אקזוטי בעל ארומה הדרית שמיוצר מפירות יער בר, בשל נוכחות אפשרית של Salmonella. המוצר נמכר באריזות של 40 גרם וגם בתוך קופסת מתנה שמכילה שלושה פלפלים. המידע הגיע לסוכנות באמצעות RASFF, מערכת ההתראה המהירה האירופית למזון ולמספוא.

ההודעה מדברת על נוכחות אפשרית ולא על זיהום מאושר בכל האריזות, ניסוח נפוץ כאשר ההתראה מגיעה ממדינה אחרת במערכת האירופית והרשות פועלת מתוך זהירות. ה-AFSCA מחזירה את המוצר משוק בלגיה ומבקשת ממי שרכש אותו שלא לצרוך אותו. ההחזרה חלה על התבלין הן באריזה הבודדת והן בתוך קופסת המתנה.

תבלינים יבשים הם נשא ידוע של Salmonella. בפעילות מים נמוכה מאוד החיידק אינו מתרבה, אך הוא עלול לשרוד חודשים במוצר היבש; ומכיוון שפלפל מתווסף לרוב בסוף הכנת מנה, על מזונות שאינם מתבשלים עוד, הסיכון שיגיע שלם לצרכן ממשי. בפירות וזרעים ארומטיים ממקור טרופי או הררי, הנקודות הקריטיות הן בדרך כלל ייבוש בחוץ, אחסון והובלה, לפני שיבואן או מאריז מפעיל טיפול להפחתת חיידקים. סלמונלוזיס גורמת לשלשול, כאבי בטן, חום, בחילות והקאות, ועלולה להיות חמורה יותר אצל ילדים קטנים, קשישים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת.

עבור יבואני תבלינים ומאריזיהם, המקרה מזכיר שאימות לפי אצווה הוא הערובה האמיתית היחידה: כל אצווה של תבלין יבש שמגיעה ממקור רחוק צריכה להיבדק לפני שהיא יוצאת לשוק, ושמירת דגימות ייחוס מאפשרת לשחזר את מקור הבעיה אם התראה אירופית מגיעה שבועות לאחר מכן. ערכת Specio 1.1 של TAAG מזהה Salmonella spp. באמצעות PCR בזמן אמת עם ניתוח עקומת התכה, ומאומתת באופן כללי למזון; לכן היא כלי סביר מבחינה טכנית לסוג הבקרה הזה, אף שפלפל טימוט אינו מופיע כמטריצה ספציפית באימות שלה.