ארצות הברית מחזירה שפרוטים מעושנים בעישון קר בשל סיכון ל-Clostridium botulinum לאחר ביקורת של ה-FDA

מנהל המזון והתרופות של ארצות הברית (FDA) פרסם ב-27 באוקטובר 2026 ריקול של כ-560 ליברות של שפרוטים מעושנים בעישון קר, דג קטן ממשפחת הדגים הדומים להרינג, בשל חשש לזיהום ב-Clostridium botulinum, החיידק המייצר את רעלן הבוטולינום. המוצר, ללא מותג, הופץ בקירור בתפזורת בארגזי קרטון ונמכר בחנויות בניו ג'רזי, בניו יורק ובפנסילבניה. הריקול כולל את כל האצוות.

הבעיה התגלתה בביקורת של ה-FDA, שמצאה כי היצרן ייצר את השפרוטים המעושנים בעישון קר ללא בקרות בטיחות המזון הנדרשות כדי למנוע את צמיחת C. botulinum ואת היווצרות הרעלן. עד כה לא דווח על חולים. מתבקשים לא לאכול, למכור או להגיש את המוצר גם אם מראהו וריחו תקינים, ולהחזירו לנקודת הרכישה.

עישון קר אינו מבשל את הדג: הוא חושף אותו לעשן בטמפרטורות נמוכות, ולכן אינו משמיד את נבגי C. botulinum, המצויים באופן טבעי בסביבה המימית. אם הדג אינו מנוקה מקרביו או אינו מגיע לריכוז המלח הנדרש, ונשמר בתנאים דלי חמצן, הנבגים יכולים לנבוט ולייצר רעלן מבלי לשנות את ריח המוצר או את מראהו. לכן התקנות בארצות הברית מחייבות יצרני דגים מעושנים בבקרות ייעודיות של המלחה, טמפרטורה וניקוי קרביים. בוטוליזם הוא הרעלה חמורה הגורמת לראייה כפולה, לקשיי בליעה ודיבור ולשיתוק שרירים מתקדם.

עבור יצרני דגים מעושנים ומומלחים, המקרה מזכיר כי בקרות התהליך, כגון ניקוי הקרביים, המלח בפאזה המימית ושרשרת הקירור, הן המחסום העיקרי מפני סכנה זו. הקטלוג של TAAG אינו כולל ערכה ל-Clostridium botulinum או לרעלן שלו, ולכן לא מוצעת בדיקה למקרה זה; הזיהוי הוא באחריות מעבדות ייחוס.