سلامة الغذاء لا تحتل سوى عشر دقائق في جلسة استماع المرشحة لإدارة FDA

عقدت لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات (HELP) في مجلس الشيوخ الأمريكي في 24 سبتمبر جلسة تثبيت المرشحة لقيادة Food and Drug Administration. ورغم أن FDA تنظم الجزء الأكبر من إمدادات الغذاء في البلاد، فقد احتلت سلامة الغذاء نحو عشر دقائق من جلسة استمرت ساعتين، ولم يتطرق عشرة من أعضاء اللجنة الستة عشر إلى الموضوع، بحسب تغطية وسيلة إعلام متخصصة. وتركز معظم الأسئلة على اللقاحات والأدوية.

أثارت إحدى السيناتورات تفشي Cyclospora هذا الصيف وعدد عمليات السحب، وسألت المرشحة عما إذا كانت تعرف عدد العاملين في برنامج الأغذية البشرية في FDA وفي الوحدة التي تحقق في حالات التفشي؛ فأجابت المرشحة بأنها لا تعرف. واستفسر سيناتور آخر عن موارد الوكالة لمراجعة المضافات ضمن مسار GRAS (المعترف بها عمومًا على أنها آمنة)، وأقرت المرشحة بأنها غير كافية؛ كما أعربت عن تأييدها لمزيد من التوحيد بين قوانين الغذاء في الولايات.

وظهرت موضوعات أخرى بإيجاز: استخدام كلمة حليب للمشروبات النباتية، ووسم السلمون المعدل وراثيًا، وقلق إحدى السيناتورات من خفض التمويل الاتحادي لبرامج سلامة الغذاء في الولايات وعلى المستوى المحلي، وهي البرامج التي تنفذ جزءًا كبيرًا من عمليات التفتيش والعمل الميداني في حالات التفشي. وكان أحد السيناتورات أكثر من خصص وقتًا للتحقيق في حالات التفشي وعمليات السحب.

بالنسبة إلى TAAG، تترك الجلسة إشارة للقطاع: إذا لم تنمُ القدرة الاتحادية على التحقيق في حالات التفشي والتفتيش، فسيظل الكشف المبكر عن مسببات الأمراض يعتمد أكثر فأكثر على برامج الرقابة الذاتية في الشركات نفسها، مما يزيد أهمية توفر مراقبة ميكروبيولوجية خاصة وقابلة للتتبع وسريعة داخل المصنع.