בלגיה רשמה 777 מקרי הרעלת מזון קולקטיבית בשנת 2024, עלייה בהשוואה לשנה הקודמת

הדו"ח השנתי של הסוכנות הפדרלית לבטיחות שרשרת המזון (AFSCA) ומכון הבריאות הציבורית Sciensano, שפורסם ב-1 במאי 2025, רשם 777 מקרי הרעלת מזון קולקטיבית בבלגיה בשנת 2024, בהשוואה ל-722 בשנת 2023, המשפיעים על 4,248 אנשים עם 205 אשפוזים בבית חולים. שבע עשרה אחוז מהפרקים התרחשו בבתים של האנשים שהושפעו, וקבוצות שזוהו כהחשופות ביותר היו מבוגרים, ילדים קטנים, נשים בהריון וגברים חסרי חסינות.

הנתונים הרלוונטיים ביותר בדו"ח אינם המספר הכולל, אלא הפרופורציה של מקרים בהם מקור הגרם אומת בסופו של דבר: רק במספר מוגבל של פרקים ניתן לחקירים לזהות את אותו נגיף הן בדגימות אנושיות והן במזון, מספיק כדי להקים קישור מעבדה חזק. בחלק הגדול של המצבים הנותרים, החקירה הצליחה רק להקים קישור אפידמיולוגי סביר —התאמה של סימפטומים, זמנים ומקומות ספריה— ללא אימות ניתוח ישיר, בגלל חוסר בדגימות זמינות והשהיות בדיווח על הפרק.

עבור TAAG, הפער בין פרקים שדווחו למקרים אומתים במעבדה מתאר בדיוק את הבעיה המבנית שמטרת ניטור מיקרוביולוגי מונע להימנע ממנה: כאשר דגימת מזון כבר לא קיימת כאשר חקירת התפשטות המחלה מתבצעת, לא קיימת טכנולוגיה של גילוי —ללא קשר כמה מהיר או רגיש— יכולה לספק את הראיה שהחקירה זקוקה לה. השיעור עבור התעשייה הוא שהיכולת להחזיק ולנתח דגימות התייחסות מכל המיוצר, שנשמרו בזמן, קובעת כמו איכות השיטה האנליטית עצמה.